«Гнездо» для мачты в палубе судна

Так уж исторически сложилось, что Россия присоединилась к морским державам довольно поздно. Если другие народы занимались мореходством и кораблестроением веками, то у нас флот появился лишь при Петре I. Вот почему корабельная терминология в русском языке большей частью заимствованная. Так произошло и со словом мачта, пришедшим из голландского языка, а вот термин «гнездо» для мачты в палубе судна, попал к нам из английского и при этом — во множественном числе.

Термин этот называется степс. У больших кораблей больше одной мачты, соответственно и «гнёзд» для них нужно несколько, отсюда могло возникнуть постоянное употребление слова англичанами слова степс во множественном числе, а наши корабелы прислушивались, на ус мотали да так и привыкли говорить сами.

К тому же словом степс обозначают деталь приспособления, которое используют при подтягиванию речных судов к причалу или для перемещения тяжёлых грузов. Общий смысл термина — гнездо для мачты в днище для присоединения и укрепления на ней другой детали. Ответ: степс.