Мирная профессия поэта не всегда воспринималась обществом столь благодушно, как этого хотелось бы самим поэтам. Общество не разделяло мнение вольнодумцев по многим вопросам, и для последних это порой закачивалось ссылкой. В далёкие Томы (ныне румынский город Констанца) отправили Овидия, в Кишинёв и Одессу сослали Пушкина. Чувствуя созвучность своей судьбы доле древнего стихотворца, Пушкин написал своеобразное обращение к собрату по перу и участи.

Поэт не пытается сравнивать масштаб своего дарования и славы с Овидиевым, он говорит лишь о сходстве судеб. В XIX ещё точно не знали, где находились Томы, было известно лишь то, что на черноморском побережье. Пушкин думал, что его ссылка проходила в тех же краях, что и изгнание Овидия, и что он видел перед глазами тот же Дунай, то есть Истр, который вставал и перед глазами античного поэта.

Теперь мы знаем, что река из пушкинского стихотворения «К Овидию» это та река, на которой Овидий никогда не бывал и не ходил по тем же берегам, что и опальный Пушкин, но эта незначительная деталь не умаляет сходства в судьбах обоих стихотворцев. Ответ: Истр.