«Ну как не порадеть родному человечку», — восклицал Фамусов в известном произведении. Действительно, при круговой поруке члены коррумпированной цепи поддерживают и спасают друг друга, зная, что каждый утонувший в пучине неурядиц потянет за собой всех остальных. Вопрос лишь в том, как стать «родным человечком». Налог на получение покровительства или проще — неприкрытая лесть предусматривает оказание услуг и специфическое поведение.

Подхалимство — первый шаг для желающего понравиться начальству. Дейл Карнеги писал, что хороший собеседник проявляет искренний интерес к другому человеку, скромно выслушивая его. Молчать, чтобы произвести впечатление интересного рассказчика, — очередная тайна человеческой психологии! Начинающий подхалим выказывает не искренний, а шкурнический интерес к начальству, открывает рот длишь для одобрения и слов «будет исполнено».

Поэтому ищущий подпевалу босс постепенно начинает считать хитрого Молчалина по-настоящему интересным человеком, достойным протекционистской поддержки. Умный начальник увидит хитреца насквозь и мысленно одобрит его поведение. Ответ: подхалимство.