Исполнение оперных арий этого мирового чемпиона по шахматам однажды даже покорило Бориса Хайкина. Тогда он был дирижером в Мариинском театре. Сам гроссмейстер тоже достаточно серьезно относился к своему второму увлечению. Несмотря на свой небогатый репертуар, ему даже удалось выпустить компакт-диск, на котором были русские романсы в его исполнении. Это было, когда гроссмейстеру исполнилось 75 лет.

Один из случаев был рассказан гроссмейстером Пильником из Аргентины, которого разбудил в шесть утра оперный вокал из соседнего номера. Пение ему понравилось, и он не стал вызывать охрану. Потом Пильник узнал, что это был голос Василия Смыслова. Позже аргентинским гроссмейстером было замечено, что если Смыслов выигрывал, то пел эпиталаму из Паяцы, а если сводил партию к ничьей, то пел арию Алеко. В этом турнире репертуар Смыслова был сильно однообразен, поскольку он за весь турнир не проиграл ни одной партии. Шахматист признавался, что ему цыганка предсказала судьбу оперного певца, если он будет развивать свое вокальное мастерство. Смыслов ответил, что чемпионов мира единицы, а певцов гораздо больше. Ответ: Смыслов.