Не художественное кино, как направление в киноискусстве, зародилось одновременно с появлением кинематографа. Вообще же художественное, т.е. игровое, кино отражает зрелищную линию в кинематографе, линию Мельеса. Это ему принадлежит идея постановочной кинохроники, идея срежисированного воспроизведения реальных событий.

Братья же Люмьер попервоначалу снимали фильмы, фотографически точно описывающие происходящее, другими словами – документалистику. Этим же словом можно назвать и документальную литературу. Впоследствии и они использовали постановочные эффекты, но Жорж Мельес точно это сделал первым. Всё же надо сказать, что вид документальных фильмов возник значительно позже первых опытов братьев-изобретателей.

Многие путешествующие кинооператоры фиксировали увиденное на камеру, и лишь Джон Грирсон в 20-х годах прошлого века выделил это в особое течение творческого отражения действительности. По мере развития документалистики в ней чётко определились подвиды или жанры – это и обучающие или научные фильмы, и идеологические, и хроникальные, и публицистические. Ответ: документалистика.