У Карела Чапека есть рассказ о сеансе ассоциативного мышления, на который попал журналист. Это было легко понять, поскольку на все задаваемые слова он отвечал стандартными словосочетаниями, которые называют газетными штампами. К сожалению, такие литературные штампы широко встречаются не только в СМИ, но и в речи, а также в литературе. Говоря иносказательно не только о речевых штампах, но и о мотивах, сюжетных ходах и ходульных образах, употребляют французское слово клише.

В русском языке оно относится в мужскому роду, но не склоняется, поскольку у него нет окончания. Означает оно то же, что и заимствованное из немецкого слово штамп. В основе всех клише лежат оригинальные идеи, которые слишком пришлись ко двору пишущим.

Это словно рельсы, по которым катится либо язык писателя, либо его воображение. Но всегда ли клише так плохи? Бывают случаи, когда они просто необходимы, например, в народных сказках. Мачехины дочки всегда толстые и ленивые, младший сын — всегда дурачок, но именно ему удаётся совершить все нужные подвиги. Клише — это предсказуемость и узнаваемость, которые тоже бывают нужны. Ответ: клише.