Коалиция союзников – это что-то вроде масла масляного. Коалиция означает объединение лиц или групп лиц, причём добровольное, или, другими словами союз между государствами. А можно ли себе представить добровольное объединение противников? Против кого они будут объединяться – против ещё более противного противника? Да…

Тем не менее, ответ следует искать в переводе этого слова с латинского. На древнем языке оно означало политический союз. Характерной особенностью коалиции обозначено то, что все участники имеют полную самостоятельность в делах своих, а по достижении цели коалиция обычно распадается.

Идеографический словарь русского языка даёт нам ещё один вариант толкования этого термина. Альянс – это подобная организация, за исключением того, что для достижения цели заключаются формальные обязательства в виде договоров, и входят в это объединение, как правило, государства. Брокгауз и Ефрон подразделяли содружества стран на наступательные и оборонительные, т.е. столетие назад предполагалась только военная сущность таких объединений. В наши дни можно добавить и промышленную. Ответ: альянс.