Какая буква стала знаком суммы у математиков

Язык науки требует чётких формулировок и обозначений, не позволяющих множественного толкования. Поэтому специальные научные слова — термины — в принципе не могут обладать полисемией, информацию проще и наглядней выражать системой знаков в виде формул, оперирующей системой символов, не допускающих многозначность.

У математиков знаком суммы стала буква греческого алфавита, заменяющая привычный знак «равно». Сигма попала к грекам из финикийского алфавита и походила на современную латинскую W. Греки поставили её боком, римляне удлиняли и укорачивали хвост, произведя из неё сразу две литеры: S и C. В кириллице из неё получились «слово» и «село», последняя со временем начала обозначать звук [з], совпала по значению с буквой «земля».

Российская Академия избавилась от избыточного элемента лишь в 1735 г. Сигма используется в химии, физике, теории вероятности и математической статистике. В обоих вариантах буква до сих пор употребляется в новогреческой азбуке. Если бы существовало понятие «карьера символов», то у сигмы она удалась. Ответ: сигма.