Жизнь незаметно вливается в канву литературных произведений. Реальность переплетается с вымыслом ради создания художественной правды — достоверности, опирающейся на типичность, которая поднималась бы от момента сиюминутности на высоту широкого обобщения. У одного персонажа может быть несколько прототипов, в том числе сам автор.

Как зовут бравого солдата Швейка, так звали и реального ефрейтора, частично ставшего прообразом героя. Йозеф — имя довольно распространённое в Австро-Венгрии той поры. Другим прототипом был денщик Франтишек Страшлипка. Ярославу Гашеку пришлось много воевать, с этими людьми свела его нелёгкая доля солдата. Образ Швейка объединил в себе черты и типичного героя плутовских романов, и Санчо Пансы.

Многие писатели, прошедшие через ту войну, пытались проклясть её. Иногда их обличения звучали напыщенно и скучно. Сатирику Гашеку удалось нечто большее — он высмеял войну, создав одно из самых антимилитаристских произведений в истории мировой литературы. Сатирику не удалось закончить книгу и узнать о её огромном успехе. Ответ: Йозеф.