Когда появились первые деды, мечтающие о дембеле, сказать сложно. Проходившие эфебат древнегреческие граждане уже в VII века до н. э. уже приносили присягу и проходили двухлетнюю срочную службу. С тех пор изменилось военное искусство и вооружение, но необходимость воспитывать из юношей защитников отечества остаётся неизменной.

Древнегреческий пехотинец, прошедший эфебат и вооружённый за свой счёт, знал своих собратьев по оружию. Гоплит был частью братства — фратрии, в которую солдаты подбирались без учёта кровного родства, но затем им на смену пришли «семейства» и «тридцатки», формировавшие фаланги древнегреческой армии при наступлении.

Вооружение пехотинца в Древней Греции было относительно лёгким. Для него был характерен круглый щит гоплон, по которому и возникло название «гоплит». В руках воина был короткий меч либо трёхметровое копьё. Его тело закрывали латы, склеенные из нескольких слоёв льняного полотна, глухой коринфский шлем, поножи. Гоплиты особенно отличились в греко-персидских войнах, что привело к спросу на пехотинцев-наёмников. Ответ: гоплит.