У каждого народа собственные кулинарные традиции. На Руси всегда было принято встречать хлебом-солью, а народна мудрость гласит, что именно он — всему голова. Но выпечкой он был не всегда, изначальная форма хлеба — жидкая, бывшая разновидностью каши, о чём свидетельствует однокоренное слово «хлебать».

Что венчало слово «хлеб» до революции, относится не к его изготовлению, а правописанию. «Ять» — буква, испортившая жизнь многим гимназистам, была отменена лишь с 1918 года, хотя в русских эмигрантских изданиях продержалась до Второй мировой войны. В древности ей соответствовал особый звук. Есть мнение, что «ять» употребляли для обозначения нескольких гласных, не вписывавшихся в фонетическую систему древнерусского языка.

Окончательно из литературного произношения все эти звуки исчезли к концу XVIII века, но на письме «ять» была нужна для различения по смыслу некоторых слов и форм: все и всё, есть (питаться) и есть (глагола «быть») и некоторых других. Некоторые лингвисты считают: присутствие в тексте выступающей буквы облегчало зрительное восприятие текста. Ответ: ять.